Ο βραβευμένος με Πούλιτζερ Άρθουρ Μίλερ (1915-2005) ήταν δραματουργός, σεναριογράφος, συγγραφέας, αρθρογράφος. Γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη από εύπορη εβραιοπολωνική οικογένεια, που καταστράφηκε στην οικονομική κρίση του 1929. Αν και το πρώτο θεατρικό του έργο Ο άνθρωπος με τις πιο καλές τύχες, ανέβηκε στο Μπρόντγουεϊ μόλις για τέσσερις μέρες, αυτό δεν εμπόδισε τη μετέπειτα πορεία του.

Τις βάσεις για την εγχώρια και διεθνή καταξίωσή του έθεσαν τα έργα Ήταν όλοι τους παιδιά μου και Ο θάνατος του εμποράκου, που πρωτοπαρουσιάστηκαν σε σκηνοθεσία Ελία Καζάν. Την περίοδο του μακαρθισμού και των διώξεων ο Μίλερ παρουσίασε τη Δοκιμασία, έργο εμπνευσμένο από τις δίκες της Επιτροπής Αντιαμερικανικών Ενεργειών. Το 1957 καταδικάστηκε για την άρνησή του να καταδώσει συναδέλφους του, αλλά απαλλάχτηκε από τις κατηγορίες ένα χρόνο μετά. Η πολυκύμαντη σχέση του με τη Μέριλιν Μονρόε, δεύτερη σύζυγό του, αποτυπώθηκε στο θεατρικό έργο Μετά την πτώση.

Η δραματουργία του Μίλερ είναι πολιτική, όπως πολιτική είναι και η αρχαία ελληνική τραγωδία, από την οποία εμπνέεται. Επίσης, μελέτησε και διασκεύασε έργα του Ίψεν. Η θεατρική φόρμα του εγκολπώνει επιρροές από τον ευρωπαϊκό μοντερνισμό και διαμορφώνεται υφολογικά μέσα από μια ποικιλία ρεαλιστικών, ιμπρεσιονιστικών και εξπρεσιονιστικών στοιχείων.

Ο Άρθουρ Μίλερ μέσα από τους ήρωές του υπογράμμισε την ανάγκη για πρόταξη της συλλογικής συνείδησης έναντι του κομφορμισμού που επιτάσσει το καπιταλιστικό σύστημα, άσκησε κριτική σε φαινόμενα όπως ο ρατσισμός, η μισαλλοδοξία, ο οπορτουνισμός κ.ά., κυρίως όμως στάθηκε στη φενάκη του αμερικανικού ονείρου και έδωσε φωνή σ’ εκείνους που δεν κατάφεραν να χωρέσουν μέσα σ’ αυτό.

Ο Άρθουρ Μίλερ θεωρείται ανανεωτής του κοινωνικού δράματος και ένας από τους πιο σημαντικούς δραματουργούς της αμερικάνικης μεταπολεμικής γενιάς του 20ού αιώνα.

 

Ενδεικτική εργογραφία:
Ήταν όλοι τους παιδιά μου, Ο θάνατος του εμποράκου, Η δοκιμασία (ή Οι μάγισσες του Σάλεμ), Ψηλά από τη γέφυρα, Το τίμημα. 

 

Έναν σκοπό είχα στη ζωή μου: να μην τη χαραμίσω. Κι όμως κάθε φορά που γυρίζω εδώ, βλέπω πως αυτό έχω κάνει. (Ο θάνατος του εμποράκου)

 

Θέλω να γίνω Αμερικανός για να βρίσκω δουλειά! Κατάλαβες;! – Δουλειά! Κι αυτό είναι το μόνο θαύμα που έχετε εδώ! (Ψηλά από τη γέφυρα)