Ο Μπέρτολτ Μπρεχτ (1898-1956) ήταν Γερμανός ποιητής, θεατρικός συγγραφέας και σκηνοθέτης, καθώς και ένας από τους σημαντικότερους μεταρρυθμιστές του θεάτρου. Στα έργα του καταδικάζει το μιλιταρισμό και εξυμνεί τη μαρξιστική φιλοσοφία. Επιρροές του στάθηκαν το κινεζικό και το ρωσικό θέατρο, καθώς και το έργο του Φρανκ Βέντεκιντ. Κατά τη διάρκεια της ανόδου του ναζισμού αυτοεξορίστηκε σε διάφορες  χώρες της Ευρώπης και στην Αμερική. Εκεί συνεργάστηκε με σημαντικούς καλλιτέχνες, αλλά το Χόλυγουντ δεν τον αποδέχτηκε ποτέ. Το 1949, μετά την επιστροφή του στη Γερμανία, ίδρυσε μαζί με τη δεύτερη σύζυγό του Ελένε Βάιγκελ, το Μπερλίνερ Ανσάμπλ. Ανέπτυξε τη δική του μορφή επικού θεάτρου, σύμφωνα με το οποίο οι θεατές μέσα από κατάλληλες τεχνικές πρέπει να αποστασιοποιούνται από τους ήρωες και τα δρώμενα, ώστε η παράσταση να αποτελεί έναυσμα σκέψης και όχι ψευδαίσθηση πραγματικότητας. Προκειμένου να τους υπενθυμίζει διαρκώς ότι παρακολουθούν μια θεατρική παράσταση, χρησιμοποίησε τον έντονο φωτισμό στη σκηνή, επεξηγηματικές πινακίδες, την απευθείας επικοινωνία των ηθοποιών με τους θεατές, τη μεταφορά του κειμένου στο τρίτο πρόσωπο, τη χρήση τραγουδιών με σκοπό να εμποδίσουν την ταύτιση των θεατών με τα δρώμενα. Στα έργα του οι ήρωές του, που προέρχονται από την εργατική τάξη και διακατέχονται από έντονη επαναστατική διάθεση, συγκρούονται με την ηθική, τη θρησκεία, το κατεστημένο δίκαιο, τον καπιταλισμό. Πέθανε στα 58 από καρδιακή προσβολή.

 

Ενδεικτική εργογραφία:
Ο καταποντισμός του εγωιστή Γ. Φάτσερ , Η άνοδος και η πτώση της πόλης Μαχαγκόνυ , Η όπερα της πεντάρας, Η Αγία Ιωάννα των σφαγείων, Η ζωή του Γαλιλαίου,  Μάνα κουράγιο,  Ο καλός άνθρωπος του Σετσουάν,  Η άνοδος και η πτώση του Αρτούρο Ούι, Ο κύκλος με την κιμωλία.  

 

Όποιος δεν ξέρει την αλήθεια, είναι μονάχα βλάκας.
Αλλά όποιος την ξέρει και λέει ψέμα, είναι εγκληματίας.  (Ο Βίος του Γαλιλαίου)

Τι είναι η ληστεία μιας τράπεζας μπροστά στην ίδρυσή της; (Όπερα της πεντάρας)

Σιγουρέψου σαν φεύγεις απ’ τον κόσμο
Όχι απλά πως ήσουνα καλός
Μα πως πίσω σου αφήνεις έναν κόσμο καλό…
(Η Αγία Ιωάννα των σφαγείων)